Op maandag 6 januari werden de vrijwilligersprijzen 2024 uitgereikt in het gemeentehuis van Ridderkerk. Asiya Sawoe en stichting Oud-Ridderkerk werden bekroond tot de gelukkige winnaars tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst.
Asiya Sawoe ontving de prestigieuze Jaap van de Graafprijs voor haar toewijding aan diverse organisaties. Haar activiteiten variëren van kok en oproepkracht bij Facet Ridderkerk tot tolk bij Voedselbank Ridderkerk en fietslesinstructeur bij de Fietsenbank.
De tachtig enthousiaste vrijwilligers van stichting Oud-Ridderkerk werden beloond met de groepsprijs voor hun inzet in negen werkgroepen om de geschiedenis van Ridderkerk te bewaren en delen.
Wethouder Fleur Stip benadrukte het belang van vrijwilligers en prees hun onschatbare bijdrage aan de samenleving. De winnaars ontvingen naast erkenning ook een geldprijs van 500 euro voor verdere vrijwilligersactiviteiten en een uniek emaillen bordje ontworpen door kunstenaar Jorgen Snoep.
In zijn nieuwjaarstoespraak benadrukte burgemeester Marco Oosterwijk het belang van vrijheid en verantwoordelijkheid. Hij riep op tot verbinding en solidariteit in de Ridderkerkse gemeenschap voor een veerkrachtig en waardevol 2025.